Lokale bondgenoten: Turnhoutse Bondgenoten

Doel

De ontwikkelingskansen van kinderen en de levenskwaliteit van financieel kwetsbare gezinnen duurzaam versterken door een wijkgericht bondgenootschap uit te bouwen waarin gezinnen uit de buurt, buurtpartners en beleid samenwerken aan een toegankelijke aanbod en structurele oplossingen voor armoede.

Doelgroep

Gezinnen in een financieel kwetsbare situatie in twee buurten in Turnhout, namelijk de buurt rond de Smiskens en de Parkwijk.

Werkwijze

Om de behoeften van de doelgroep scherp in kaart te brengen, worden diverse laagdrempelige methodieken ingezet zoals een speelfiets voor kinderen, mobiele buurtrestaurants voor ouders, koffiemomenten op scholen en huisbezoeken. Op basis van de verzamelde signalen uit deze ontmoetingen gaat het partnerschap in dialoog met lokale actoren om een passend en gericht aanbod te formuleren dat aansluit bij de werkelijke leefwereld van de buurtbewoners. 

Structurele knelpunten die de wijk overstijgen, worden meegenomen naar het lokaal armoedeoverleg. Dit is een samenwerkingsverband waarbij T’ANtWOORD en 10 andere middenveldorganisaties signalen bundelen, participatie- en dialoogtrajecten opzetten en beleidsaanbevelingen formuleren, zowel op lokaal als bovenlokaal niveau. De beleidsparticipatie van mensen in armoede staat hierbij centraal. Samen vormt het lokaal armoedeoverleg een volwaardige gesprekspartner voor Stad Turnhout en andere hulp- en dienstverlenende organisaties in de gezamenlijke strijd tegen armoede. 

Daarbovenop wil T’ANtWOORD met Turnhoutse Bondgenoten ook de opgebouwde expertise rond outreachend en buurtgericht werken delen met Stad Turnhout en andere partners. Vanuit deze lerende praktijk wil het project bijdragen aan de verdere ontwikkeling van een buurtgerichte dienstverlening, zoals opgenomen in de beleidsplannen van de stad.

Partners

De bondgenoten waarmee het project startte: Stedelijke Basisschool Turnhout, GO! Basisschool VONK!, Huis van het Kind, De Frakstok, SAAMO prov. Antwerpen, Huurdersbond, LIGO Kempen, Kind & Gezin, Villa Mescolanza, CAW De Kempen, Beweging. net, ABVV, ACV, Solidaris, CM. 

Daarnaast zijn gaandeweg ook andere (buurt)partners betrokken zoals de brugfiguren onderwijs, Buurtsport, de Jeugddienst, buurtwerkingen, Sportpret, …

Wat maakt je praktijk tot een succes?

Het succes van Turnhoutse Bondgenoten ligt in de combinatie van nabijheid, participatie en structurele samenwerking: 

• Door laagdrempelig aanwezig te zijn in de buurt ontstaat vertrouwen en worden gezinnen bereikt die minder aansluiting vinden bij bestaande hulp- en dienstverlening.
• De praktijk vertrekt vanuit de leefwereld en stem van gezinnen. Niet een vooraf bepaald aanbod, maar de ervaringen, noden, krachten en drempels van gezinnen vormen het vertrekpunt. 
• Binnen het bondgenotennetwerk werken verschillende partners vanuit hun eigen expertise samen aan gezamenlijke oplossingen. Door ervaringen uit de buurt te verbinden met structurele samenwerking ontstaan acties die verder gaan dan individuele ondersteuning. 

Welke uitdagingen liggen er voor?

• Bewaken van voldoende tijd en ruimte voor relatieopbouw en outreachend werken, ook wanneer er druk ontstaat om snel resultaten of concrete acties te realiseren.
• Verankeren en duurzaam vertalen van acties naar structurele veranderingen in beleid en dienstverlening (in plaats van vluchtige, eenmalige initiatieven).
• Duurzaam blijven betrekken van gezinnen bij keuzes, acties en evaluatie van het aanbod (in plaats van participatie te beperken tot een bevraging). 
• Verankeren van de samenwerking binnen het bondgenotennetwerk. Een sterk netwerk vraagt blijvend engagement, ruimte voor gezamenlijke actie en een structurele inbedding die niet afhankelijk is van individuele trekkers of tijdelijke projectmiddelen.
• Blijvend zoeken naar een goede verbinding tussen buurtgerichte oplossingen en bredere structurele armoedebestrijding. Veel signalen uit de buurt, zoals betaalbaarheid van wonen, inkomen, werkbaarheid van jobs en sociale uitsluiting, overstijgen het wijkniveau en vragen een aanpak op meerdere niveaus.