De COS voeren gespecialiseerde multidisciplinaire onderzoeken uit bij baby’s en jonge kinderen als er zorgen zijn over hun ontwikkeling. Dat kan bijvoorbeeld gaan over ASS, AD(H)D, problemen op vlak van neurologische en motorische ontwikkeling, of ernstige stoornissen in spraak- en taalontwikkeling.
De COS voeren diagnostisch onderzoek uit. Hun opdracht bestaat uit:
- de detectie van kinderen met ontwikkelingsstoornissen, om vroegtijdig te kunnen ingrijpen en de gevolgen te beperken
- diagnose van de ontwikkelingsstoornis
- oriëntering van het kind
- begeleiding van het kind en zijn omgeving.
Ouders kunnen er terecht voor:
- het opsporen van bijkomende moeilijkheden
- advies over hulpmiddelen en verdere begeleiding of behandeling
- een eventuele doorverwijzing naar diensten en organisaties die deze ondersteuning kunnen bieden.
Het COS doet ook aan wetenschappelijk onderzoek naar specifieke ontwikkelingsproblemen bij kinderen en het opsporen van leemtes in de hulpverlening.